挪亞是瑪土撒利(他活了969歲)的孫子，塞特的后代，塞特是亞當夏娃的兒子,是該隱和亞伯的弟弟。
挪亞是個好人,他虔誠信奉上帝，誠實守信，謙卑和睦。上帝想，如果人類要重新開始,挪亞是最好的祖先。
于是上帝決定毀滅所有罪惡的人類,只留下挪亞一家。
上帝對挪亞說:“這世界因為人的出現而充滿罪惡，我決定把所有的罪人都消滅掉，但是因為我見你是個義人,因此我預先告訴你，你要造一只方舟，你帶領家人住進去,我要降下大洪水，淹沒這世界罪惡的萬物。在我毀滅世界的時候，你們可以住在方舟里保全性命。”
上帝和挪亞立約:“你要按和我約定的去做，你和你的妻子以及你的兒子和兒媳婦,都住到方舟里去。凡是有血有肉的活物,你也要帶入方舟,以保全它們的生命并繁衍后代。凡是潔凈的畜類,你要帶七只公的和七只母的;不潔凈的畜類,你要帶一只公的一只母的,天上的飛鳥也要帶七只公的、七只母的。你還要把它們分門別類,放置在方舟中不同的地方。你還要準備足夠的食品,作你們全家和各種動物的糧食。因為再過七天,我要不斷地降雨在地上四十天,把我所造的各種活物,都消滅掉。”
挪亞按照上帝的吩咐造方舟，方舟長450英尺,寬75英尺,高43英尺,跟現代的遠洋輪船差不多大，很龐大。
挪亞和他的工人們夜以繼日地干。
他們砍下巨大的歌斐木作方舟的龍骨,方舟上面有透光的窗，門開在旁邊。方舟分為上、中、下三層,每層都有很多房間,方舟里里外外都抹上松香使船艙保持干燥。第三層甲板完成時,又用厚木板造了屋頂,以抵擋即將降臨于這個邪惡世界上的傾盆暴雨。
真是難以想象,挪亞只用木頭就能建造出這么龐大的船。
挪亞及其家人他們漫山遍野捕捉各種動物,既可作為食物,又可以在重新登上陸地時作為祭品。
他們足足打了一個星期的獵，方舟上充滿了奇異的動物,第七天的傍晚,挪亞和他的家人上了船。
洪水果然來了,挪亞和他的全家人以及各種動物都進入方舟,躲避洪水。那一年,挪亞正好六百歲。
