武則天姓武，由武三思等人繼承權(quán)力意味著武周王朝的延續(xù)；如果由李顯繼承皇位，則意味著武周王朝的結(jié)束，李唐王朝的復(fù)辟。一般人在當(dāng)上皇帝之后，都希望自己的家族能夠繼續(xù)延續(xù)統(tǒng)治，而武則天卻選擇將皇位還給李家，這是為什么呢？
要研究武則天當(dāng)時(shí)為什么愿意把皇位交還給李家，就要先研究下她一路走來(lái)的經(jīng)歷。武則天在637年入宮，那時(shí)候她才14歲。別的女孩子入宮的時(shí)候都會(huì)跟母親哭別，但是武則天在向母親楊氏說(shuō)：“女兒是去侍奉天子，這是福氣，為什么還要哭哭啼啼呢？
655年，李世民周年忌日，李治去感業(yè)寺進(jìn)香，再次和武則天相遇。當(dāng)年武則天32歲，但是李治仍然對(duì)武則天念念不忘，王皇后看在眼里，便主動(dòng)向李治請(qǐng)求將武則天納入宮中，企圖以此打擊她的情敵蕭淑妃。李治應(yīng)允，所以武則天再次進(jìn)宮當(dāng)上皇后。
664年，武則天40歲的時(shí)候，李治本來(lái)是想要廢掉武則天，甚至已經(jīng)讓宰相上官儀寫好了廢掉武則天的詔書，不過最后被武則天發(fā)現(xiàn)。最后武則天和李治公共上朝，武則天垂簾聽政，并稱“二圣。”
武則天50歲的時(shí)候李治稱天皇，而她也被尊稱為天后。這時(shí)候武則天已經(jīng)借助李治的手去實(shí)施自己的政策，她向李治上書十二條建議，李治全都同意，下詔頒布施行。武則天的政治影響力進(jìn)一步的擴(kuò)大。
到690年，武則天67歲時(shí)，改唐為周，自立為帝，定洛陽(yáng)為都，稱“神都”，建立武周王朝。從14歲到67歲，她在政治漩渦中隱忍了53年，才建立自己的王朝，如果將皇位還給李家，她忍受那么多非人的痛楚所建立的王朝就是一代而亡。她怎么可能舍得？所以在武則天稱帝的一開始她并沒有決定是不是要讓自己的兒子繼承，讓自己辛苦建立的王朝再次回歸李家手里。當(dāng)時(shí)的武則天并沒有很多時(shí)間去想這件事，剛剛登基朝野內(nèi)外反對(duì)她的人很多，所以她當(dāng)務(wù)之急是要拉攏人心。
于是她在九月九日舉行登基大典，九月十三日敕令建立武氏七廟，李唐宗廟被毀，敕令建享德廟——祭祀唐高祖李淵，唐太宗李世民，唐高宗李治。這表明武則天承認(rèn)武周王朝來(lái)自李唐，更說(shuō)明武則天為了減輕天下人反對(duì)的阻力，為了籠絡(luò)人心而做出了妥協(xié)讓步。可以廢皇帝，囚天子，誅權(quán)臣，滅宗室，但天下人是殺不完的，天下人的嘴是堵不住的，人心是最大的政治。隨后武則天封李旦為皇嗣，當(dāng)時(shí)武則天已經(jīng)67歲了，在古代已經(jīng)算作高壽了，她還只是將李旦封作皇子而不是太子。
這也就是直接在告訴李家和天下人，我還沒有打算要把我的王朝交還給李家。李旦只是我的兒子，別的，還什么都不是。在武則天稱帝之后沒多久就發(fā)生一次奪嫡大戰(zhàn)，攻勢(shì)的一方是武則天的大侄子武承嗣，在上文中可以了解到剛登基的武則天在極力的拉攏人心，所以她很重視百姓的意見。于是武承嗣就授意市井百姓向武則天上書，請(qǐng)求立武承嗣為太子。不過當(dāng)時(shí)的宰相岑長(zhǎng)倩極力反對(duì)，武承嗣懷恨在心誣告岑謀反，尚未到達(dá)邊關(guān)就被召回，最后岑因謀反罪而被誅殺。
這時(shí)李家人也開始離間武則天和侄子的關(guān)系，武則天也擔(dān)心侄子會(huì)威脅到自己的地位，最后魏王武承嗣的相位被罷免才告一段落。從第一次的奪嫡大戰(zhàn)中，可以看出武則天內(nèi)心其實(shí)是想要扶植武承嗣，她作為在政治中心混了那么多年的人物，會(huì)不知道武承嗣對(duì)岑長(zhǎng)倩是在打擊報(bào)復(fù)嗎?答案當(dāng)然是不可能，但是她還是誅殺了岑長(zhǎng)倩。
圣歷元年（698年）三月。一天武則天夢(mèng)到一只折翅的鸚鵡飛不起來(lái)，就找國(guó)老狄仁杰解夢(mèng)，足智多謀的狄仁杰借題發(fā)揮說(shuō)“武者，陛下之姓，兩翼，二子也。陛下起用二子，即可振翅高飛。”狄仁杰深得武則天倚重，同時(shí)年齡相仿，像個(gè)小老頭和小老太太聊天那樣，這些話武則天是很聽得進(jìn)去的。此外，武氏子弟的昏庸無(wú)能，也是武則天心中很大的后顧之憂，武承嗣武三思，只知逢迎奉承，性格跋扈，得罪了不少人，而且政治能力低下，兩人均出任過宰相一職，但最終都被武則天罷免，武則天是看到武氏子弟個(gè)個(gè)窩囊，再加上臣僚軟硬勸諫，心中才漸漸確定了死后還政李唐的方針，而張易之張昌宗的枕邊風(fēng)就像臨門一腳，讓她最終定下立太子的決心。
武則天既然立下決心要立太子，就開始布置如何讓王朝安然的過度。她想到的辦法是“李武合流”，她幾乎讓李家的女兒都嫁進(jìn)了武家，她讓李顯的女兒嫁給侄孫武延基，安樂郡主嫁給武則天的侄孫武崇訓(xùn)，新都公主下嫁武則天的侄孫武延暉，太平公主嫁給武王，她試圖用婚姻來(lái)綁定李家武家混合在一家。
不過讓她沒想到的是太平公主勢(shì)力崛起速度太快，她愿意還位但是絕對(duì)不是在自己在世的時(shí)候，所以她開始放任面首等寵臣的力量，特別是她喜歡的二張面首，讓二張勢(shì)力去牽制太平公主為代表的李武勢(shì)力。
不過她沒想到的是，二張除了如她所愿針對(duì)李武勢(shì)力，還對(duì)朝中的大臣施以毒手，朝中反對(duì)二張的大臣一個(gè)又一個(gè)的倒下，大臣們?nèi)巳怂嘉＃远枷胍?lián)，鼓動(dòng)李顯發(fā)動(dòng)政變。即使李顯覺得自己的地位穩(wěn)固，也架不住大臣們的力量。神龍?jiān)辏l(fā)生兵變，宰相大臣們率禁軍五百余人，沖入宮中，殺死二張，隨即包圍武則天寢宮，要求武則天退位。一代女皇武則天的故事也就這樣落幕，皇位最終也還到了李家手里。
