大理是全國唯一的白族自治州，是白族的主要聚居地。白族節日眾多，活動豐富多彩，端午節就是其中一項具有濃郁民族特色和地域特色的重要節慶活動。
端午節白語稱“五望五”，與漢族端午節同日。白族人把端午節稱為“端午”，認為“端”即是開端，通常人們會把初一作為五月開始，但是在習俗上五月初五才是五月的開始。關于白族端午節的來源，說法不一，有人說是為了紀念戰國時楚國投江溺死的屈原，也有人說是來自《白蛇傳》。節日一到，除了和漢族人家一樣有包粽子、賽龍舟等習俗外，還有白族自己獨特的端午習俗。
五月初五這一天也被白族視為“藥節”，當地群眾中傳說端午節是藥王給藥的日子，當天采的藥和獵獲的鳥獸，都可以拿來當藥，而且藥效很好。所以人們大清早就會起來，三五成群約好上山或者到田間采回帶著露水的香蒿、苦艾、馬蹄香、益母草、香馥、柴胡等常備草藥，還到處打鳥雀，捉野獸，拿回家貯藏起來，準備制藥。民間的說法是五月初五采回來的草都是藥。各家各戶大門兩側都會插上菖蒲、艾蒿（去瘴氣）。有些地方的白族還會采集艾葉扎成艾人以避邪氣。白族民間相傳，從前有兩個窮人出門在外，傍晚投宿一人家，恰逢這家老婆婆患病臥床，兒子、藥王都沒醫治辦法，便求助于兩個窮人。他倆不懂醫術，便想出怪法，隨便做些小丸讓老婆婆服用，天亮后，兩人怕出事便慌忙逃走。誰知老婆婆的病竟然好了，藥王正要酬謝卻找不到二人，便采來艾葉扎成小人供奉于堂上。而這天正值五月初五，以后人們都仿照藥王的做法，每年這一天都供奉艾葉，以祈全家安康。
中藥鋪還會出售“兄封資”（白語，意為香藥包），“兄封資”里面裝有“五子五香”。“五子五香”為中藥材，有荊芥、防風、香馥、柴胡、紫蘇等。“兄封資”隨身攜帶，會散發出陣陣香氣，還有防蚊蟲毒蛇的功效。家里的老人還會用從藥街上買回來的湊百草
（大理海東一帶常見），找一百種草藥的莖、葉做成百草湯給小孩沐浴，目的是驅毒辟邪。有的地方還會將中藥材碾碎摻入面粉制成“炒面”給家人食用，目的是健脾胃，助消化。給小孩吃在火盆燒好的干蠶豆，大力嚼吃著，民間說這叫“嚼鬼頭”，可以嚇唬野鬼。此外，在端午節這一天，午飯后親朋好友都會相約著出門往北走一段路，意為“走百病”（除去百病之意）。
端午節清早，家庭主婦們都會早早起床，蒸包子、饅頭和蕎糕。長輩拿出早就準備好的雄黃酒飲用，然后父母就會給小孩收拾干凈，在兒童額頭、耳根、鼻孔、喉頭、肚臍、手腳指縫等處抹上雄黃，飲用和涂抹雄黃酒一方面是為了驅蟲、蛇，另一方面則是為了避免因長年在水田中勞作而帶來的各種寒疾。部分家庭還會在堂屋里擺香堂，祭神拜祖。拿著灶灰（有些地方是石灰）撒在院子的四面墻腳，撒灶灰、石灰是為了消毒、驅蟲。
大理洱源鳳羽一帶的白族，會在小孩帽子上縫一彩布做的小虎，意在驅邪解惡。劍川一帶的白族，則會給小孩手上戴繞絲香蒿鐲，肩上掛“哦雙資串”（白語，意為猴子竄）的布扎工藝品。孩子手腕上和腳上都會纏著五色線制成的“續命縷”，為孩子驅病延歲，一般會到重陽節時才取下來燒掉。大理鳳儀一帶的白族會給小孩的帽子上縫上一只老虎，寄寓小孩健康成長，像老虎一樣威武強壯，在嬰兒的手腕系上也用五色線制成的“續命縷”，用以驅邪解惡，祈求平安。（文/杜漪）
