很多童話里都有巫婆王后，像是法國作家夏爾·佩羅收錄的版本中的《睡美人》。我們印象中的結局就是沉睡的公主被王子一吻后蘇醒，兩人結婚過著幸福快樂的日子。但是原版故事中，王子的媽媽也就是公主的婆婆兼王后，其實是一位巫婆。這位巫婆王后不但吃了自己的媳婦，連兩個孫子都不放過，最后受罰而死。
王子絕不會告訴別人他內心的秘密。他深愛著自己的母后，同時又有些害怕。他的恐懼來自于媽媽是食人的魔鬼后裔，她以雄厚的財力，嫁進來成為王后……
一眨眼的瞬間，巫婆王后被可怕的禽獸給吃掉了。國王非常傷心，畢竟她是自己的親生母親。但他擁有眼前美麗的太太和兩個可愛的孩子，隨著時間流逝，國王的心情慢慢平復，過著幸福快樂的日子。
在世界各國的童話中，為什么公主總是貌美善良，而年華老去的王后就是壞巫婆？她們明明擁有強大的魔法和權力，為何只能輸給年輕的公主？連國王都能立刻遺忘母后悲慘地逝去，過著幸福快樂的日子，原因究竟為何？
工業革命以前，農耕社會最重要的任務就是確保耕地及勞動力，就算身為女性，也會以勞動力、生產力及生育力來作為其價值的評判。然而女人的生育能力會隨著年紀增長而明顯下滑。越是年輕的育齡女性生育能力越強，其價值就越高。在當時，無法生育的婦女等同于沒有價值，只能將位置讓給富有生命力的年輕少女，就此被打入冷宮。
全世界的民間故事都反映出這個現實：故事中的年輕女性總會贏得勝利，年華逝去的王后最終總會失敗。這其實隱含了當時女性被視為生育工具的悲哀。如今世道已變，女性除了生育之外，對社會貢獻良多，證明了自己的價值。
不過童話故事里的老王后會因此而解脫嗎？
在懵懂無知的小朋友心中，老王后依然是壞人，年輕的公主仍然是好人，故事還是被一分為二。
小朋友不明白，公主和王后，其實是同一個人，王后就是公主的未來。年華老去的公主終究會成為王后，敵不過輸給年輕公主的命運。
摘自《童話里隱藏的世界史》（韓）樸信英著；蔡佩君譯；
整理時略有刪減。
